Het smedengilde in Olpe, waartoe de ketel- en pannensmeden ("Olper Panneklöpper of Olper Pannenklöpper") behoorden, werd in 1567 opgericht. Dit werd in 1669 gevolgd door de oprichting van het Breitschmiedeamt (breed smidsambt) van de hoven van Olpe, Drolshagen en Wenden.
Het smidsambacht, vooral de productie van pannen, bracht de regio en de kooplieden van het Sauerland eeuwenlang aanzien en welvaart en gaf de inwoners van Olpe de bijnaam "Pannenklöpper". Sinds de 19e eeuw hebben modernere beroepen het oude ambacht verdrongen.
Om het vroegere belang van de smeden voor de regio te symboliseren, liet de stad Olpe in 1982 op het marktplein het Pannenklöpper-monument oprichten. Het monument werd ontworpen door de Düsseldorfse kunstenaar Karl-Heinz Klein. Drie bronzen platen onderstrepen het belang van de smederij in die tijd.
Robert Heer was de "laatste Olpe Pannenklöpper". Hij blies het oude ambacht nieuw leven in in de jaren 1980 en 1990, hoewel hij geen ijzeren pannen meer maakte maar koperen. In 2008 overleed de bekwame koperslager op de leeftijd van bijna 81 jaar. Zijn dood betekende het einde van een belangrijke traditie in de stad van het district.