Sauerland-Höhenflug: van Meinerzhagen naar Nordhelle

De etappe over de Sauerland-Höhenflug vanaf de toegangspoort Meinerzhagen begint bij de toegangspoort Schallershaus. De toegangspoort is gemakkelijk te bereiken via de afslag Meinerzhagen van de snelweg A45. Er zijn voldoende parkeerplaatsen bij het toegangspunt en uitgebreide informatieborden waar wandelaars informatie kunnen vinden over de route van de Sauerland-Höhenflug. Direct bij het toegangsportaal kun je genieten van het eerste prachtige uitzicht op het herkenningspunt van de stad: de Meinhardus Mattenschanzen. Sinds 1982 is de huidige skischans een trainings- en wedstrijdterrein voor verschillende skiverenigingen, met een afstandsrecord van 68,6 meter.De Sauerland-Höhenflug leidt door weiden en bossen, altijd met uitzicht op de skischans, naar het diep in het bos verscholen Wasserschloß Badinghagen, dat met zijn sloten en vijvers een romantische aanblik biedt, hoewel het niet toegankelijk is voor het publiek. Na Badinghagen gaat de route steil omhoog over een smal pad en loopt dan idyllisch door weiden en bossen op de bergkam. De Höhenflug passeert het dorp Kropplenberg en bereikt na nog eens 2 kilometer het dorp Hellsiepen, dat uit slechts twee huizen bestaat. Nu neemt de hoogte weer toe, maar de klim wordt beloond met een prachtig uitzicht over het Sauerland! Neem plaats op een bankje en geniet van het panoramische uitzicht!Bij Buntelichte passeer je een grondmonument dat een deel van de historische weg van Frankfurt naar Amsterdam voorstelt. Vlak naast de snelweg A45 kun je nergens anders de ontwikkeling volgen van oude karrensporen tot de snelwegen van nu!Een ander hoogtepunt van de etappe wacht op je in Möllsiepen. Bij Gasthaus Eckern is het Sauerland vliegveld gecreëerd als onderdeel van een educatief programma van het onderwijsinstituut Nestor. Houten vliegtuigen in verschillende kleuren en vormen wervelen door de lucht en maken het mogelijk om "hoogte" op een geheel nieuwe manier te ervaren. Geniet van het uitzicht over het hooggelegen vliegveld en het Listertal terwijl je uitrust op een knusse bank in het bos. Onder Möllsiepen volgt de wandelroute even de K 4, maar gaat dan over in een prachtig weidepad door een natuurreservaat in het Liesetal. Bij Österfeld kruist de Höhenflug de landweg die uit Valbert komt.Op weg naar Hösinghausen zijn er altijd mooie uitzichten terug over het Liesetal met de loop van de Sauerland-Höhenflug richting Möllsiepen. Kort na Hösinghausen ligt de wandelparkeerplaats Quellental. Jonge wandelaars kunnen met een Archimedesspiraal water uit de beek Hösinghausen halen en het water door verschillende natuurstenen geulen terug laten stromen. Een Sauerland bank nodigt ook uit voor een pauze. Smalle paden, weelderige varenvegetatie en het nabijgelegen Ochsenmoor nemen wandelaars mee terug naar vroegere tijden in de geschiedenis van de aarde. De hooggelegen route gaat verder omhoog naar de Koppenkopf, waar zich een schuilhut en een gedenksteen bevinden.Wandelaars ervaren fascinerende en ongerepte natuur als ze de smalle houten loopbrug door het "Wilde Wiese" heidegebied oversteken. Het natuurgebied maakt deel uit van de Ebbemoore, dat vanwege zijn zeldzaamheid is aangewezen als FFH-gebied. Veel zeldzame dier- en plantensoorten zoals veenmos, veenbes, veenlelie en de hoogveenparelmoervlinder zijn te vinden in deze heide- en brongebieden (luister naar de podcast van de Sauerland-Höhenflug!).De Höhenflug gaat gestaag bergopwaarts door het wilde en romantische natuurgebied. Onder de Nordhelle komt het pad langs een 250 jaar oude merkboom. De knoestige koperbeuk diende als grensboom en markeerde de grens van de Herscheid Mark.De Sauerland-Höhenflug bereikt de Nordhelle via een natuurlijk pad. Met 663 meter boven zeeniveau is het de hoogste berg in het Ebbegebergte. Op de top staat naast een wandelrestaurant de Robert-Kolb-Turm, gebouwd in 1913 en genoemd naar de toenmalige hoofd-wandelgids van de bergvereniging Sauerland. Het biedt een prachtig uitzicht over de Märkischer Kreis. Op de Nordhelle staat ook de 130 meter hoge WDR-zendtoren. Hier eindigt de etappe.